El efecto "Jobs"

En retrospectiva, creo que tomaron la decisión equivocada. Ellos deberían haber elegido a Steve".

Ese ellos se refiere a los directores de Apple. "Steve" es Steve Jobs. Y la persona que habla, en una entrevista con Bloomberg, es John Sculley, famoso por apartar a Steve Jobs de Apple y que luego perdió su posición privilegiada, antes de que volviera el hijo pródigo de la tecnológica. Se trata de una declaración tanto sorprendente como obvia. Despedir a Jobs en 1985 es ahora el ejemplo de una mala decisión de gestión.

El presidente ejecutivo de Oracle, Larry Ellison, dijo hace poco que la decisión de deshacerse de Mark Hurd en Hewlett-Packard fue "la peor decisión de personal desde que los idiotas de la junta de Apple despidieron a Steve Jobs hace muchos años".

Para quienes necesiten que les refresquen la memoria, en 1985, Jobs, entonces de 30 años, renunció a sus responsabilidades diarias en un momento en que Apple se tambaleaba y trataba de reducir costos. Sculley, que llegó a Apple desde Pepsi, entró para llenar ese vacío. Al cabo de unos meses, Jobs abandonó completamente la empresa que cofundó.

En la entrevista con Bloomberg, Sculley dice que Jobs fue despedido por acercarse a varios empleados de Apple con el objetivo de lanzar otra empresa informática. Sculley prometió hacer de Apple una compañía más predecible y profesional.

Pero eso no ayudó. Las ventas de computadoras Macintosh resultaban decepcionantes. Sculley abandonó el barco en 1993. Apple estaba en cuidados intensivos. Jobs y su nueva compañía, Next Computer, no estaban mucho mejor. Next trataba de fabricar computadoras especiales para el mercado educativo. Pero las ventas nunca despegaron. Le hizo falta una fusión para que las dos mitades volvieran a ser un todo.

Apple pagó en torno a US$400 millones por Next, en diciembre de 1996, y Jobs volvió a la compañía, primero como asesor del presidente ejecutivo, Gilbert Amelio. Apple fue criticada por pagar en exceso en su momento, y hasta ahora sigue siendo su mayor acuerdo. Obviamente, el verdadero valor de la adquisición fue traer a Jobs de vuelta a las filas de Apple.

Al cabo de unos meses, Amelio salió y poco después Jobs tomó las riendas de la compañía. Randall Stross, que escribió un libro sobre Jobs y Next, dijo recientemente que "probablemente (Jobs) no podría haber convertido a Apple en lo que es hoy en día sin sufrir una odisea empresarial repleta de tormentos".

El precio de la acción de Apple el día en que Amelio fue despedido era de US$3,42. Ahora mismo, un título del gigante tecnológico cuesta US$308,02.