Se aproxima el Galaxy S IV de Samsung

Por MIN-JEONG LEE y DAISUKE WAKABAYASHI

http://online.wsj.com/article/SB10001424127887324735304578356923941959626.html?mod=WSJS_inicio_MiddleSecond

Cuando Samsung Electronics Co. 005930.SE +2.21% lance su nueva versión del teléfono inteligente Galaxy S en Nueva York el jueves, la empresa enfrentará un desafío que su rival Apple Inc. AAPL -0.02% conoce de sobra: altas expectativas.

La línea de teléfonos Galaxy S es uno de los productos más importantes para la división más rentable del conglomerado surcoreano. Su actual modelo Galaxy S III contribuyó a catapultar a Samsung a la cima de la industria de los teléfonos inteligentes, con una cuota de mercado de 30% en 2012, e impulsó la transformación de ser un fabricante sólido y eficiente, aunque poco atractivo, a un líder de nuevas tendencias y un rival legítimo de Apple.

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Reuters

El reto para el Galaxy S IV, la cuarta generación del emblemático teléfono inteligente de Samsung, es impresionar a consumidores que se han acostumbrado a los avances anuales en tecnología que ofrecen pantallas más grandes y nítidas, procesadores más rápidos y cámaras más precisas, en dispositivos más delgados y livianos. Incluso el iPhone 5 de Apple, el año pasado, no pudo igualar el entusiasmo casi de culto generado por sus modelos anteriores.

La propia estrategia de marketing de Samsung es responsable, en parte, de la enorme anticipación. Para destacarse entre el grupo de fabricantes de teléfonos inteligentes que usan el sistema operativo Android de Google Inc., GOOG -0.28%Samsung no escatimó en gastos para inundar la televisión con anuncios creativos que satirizaban a Apple y su iPhone. La campaña de publicidad le dio un giro hábil a la imagen de la icónica empresa estadounidense, en su día vista como una marca moderna y fresca por aquellos que no seguían las masas, y presentándola ahora como la opción que eligen los padres ancianos y los seguidores irracionales de la moda.

"Es mucho más difícil impresionar al consumidor", afirmó Carolina Milanesi, una analista de dispositivos de consumo de la firma de investigación Gartner. "Samsung se ha posicionado como la única alternativa de Apple para los teléfonos de alta gama. Eso viene acompañado de expectativas y responsabilidad".

El nuevo teléfono de Samsung, que será presentado el 14 de marzo en Nueva York, llegará al mercado en un momento en que la industria experimenta una transición desde una euforia inicial por el radical cambio tecnológico que suponieron hasta una fase de crecimiento más maduro.

Conforme los avances de hardware generan dispositivos más potentes, las mejoras son más evolucionarias que revolucionarias.

Las especulaciones entre los observadores del sector es que el Galaxy S IV ofrezca mejoras incrementales de hardware como una pantalla ligeramente más grande, (5 pulgadas frente a las 4,8 actuales), así como un chip más rápido y una cámara de mayor calidad.

La capacidad limitada de introducir grandes mejorías de hardware aumenta la presión bajo la que se encuentra Samsung para abordar una de sus mayores debilidades en su lucha contra Apple: el software. Mientras que Apple puede vincular su hardware a su propio sistema operativo, Samsung utiliza Android, al igual que la mayoría de los demás fabricantes de teléfonos.

Para ayudar a diferenciar sus teléfonos, se prevé que Samsung recurra a una serie de nuevas características de software como una tecnología para desplazarse por la pantalla usando sólo los ojos. En una conferencia de tecnología el mes pasado, un ejecutivo de Samsung apuntó que la empresa planea invertir el doble en software.

Pero la interrogante sigue siendo si Samsung podrá mantener su impulso con los teléfonos inteligentes conforme la industria se vuelve más competitiva y los productos se convierten en commodities.

El Galaxy S IV ingresará a un campo más competitivo de teléfonos inteligentes de alta gama con Apple, Sony Corp., 6758.TO +1.49% Research In Motion Ltd.,BB.T +8.16% Nokia Corp., NOK1V.HE -1.98% HTC Corp. 2498.TW -3.98% y LG Electronics Inc. 066570.SE +1.91%

Al mismo tiempo, el crecimiento de los teléfonos inteligentes, aunque sigue siendo robusto, empieza a declinar. En términos interanuales, los envíos globalesregistraron un alza de 64% en 2011 y de 43% en 2012, de acuerdo a la firma de investigación Strategy Analytics, que pronostica que el crecimiento de las ventas descenderá de nuevo en 2013 a 35%.

Se trata de una señal preocupante para Samsung (que no es solamente el mayor fabricante del mundo de celulares sino también el mayor productor de televisores y chips de memoria), ya que cada vez depende más de sus ganancias en su división de teléfonos móviles.

"Se prevé que la tasa de crecimiento de mercado de desacelerará en comparación con los años anteriores. Esperamos afrontar varios desafíos para mantener nuestro desempeño", aseveró Kim Hyun-joon, vicepresidente del negocio de comunicaciones móviles de Samsung.

La empresa surcoreana cerró el año pasado con una cuota de 30,3% del mercado global de teléfonos inteligentes, frente a 19% en 2011, de acuerdo con la firma IDC. Mientras tanto, la cuota de Apple fue esencialmente la misma, ocupando el segundo puesto con 19,1% en 2012, un alza frente al 18,8% de 2011.

La clave de su éxito en el segmento de celulares ha sido su serie Galaxy S. En energo, Samsung informa que vendió más de 100 millones de unidades desde que lanzó el modelo original en 2010.

Jon Reynolds, presidente ejecutivo del fabricante de teclados para móviles SwiftKey, dijo que el éxito de Samsung con el Galaxy S III es una espada de doble filo, generando interés por el nuevo producto mientras que también eleva las expectativas. "Dado el éxito de su teléfono previo, hay expectativas de que este será el dispositivo del año", señaló. "Realmente necesitan entregar algo especial".

—Spencer Ante contribuyó a este artículo.

Un competidor para el Android de Google... y no es de Apple

Por SVEN GRUNDBERG

Un grupo de ex empleados de Nokia Corp. ha recaudado 200 millones de euros, unos US$257,8 millones, de inversionistas del sector de las telecomunicaciones con el fin de lanzar una nueva plataforma operativa para teléfonos celulares basada en una tecnología de Nokia que fue descartada por el fabricante. El grupo planea dar a conocer un nuevo teléfono el próximo mes.

La nueva empresa finlandesa, conocida como Jolla Ltd., causó revuelo a principios de año cuando anunció su plan de utilizar MeeGo, el sistema operativo de Nokia, como base para una nueva línea de aparatos móviles. Nokia dejó de lado el sistema en 2011 y optó por el sistema Windows de Microsoft Corp., aunque permitió que Jolla y otras empresas siguieran desarrollando la tecnología.

El ingreso de Jolla al ultra-competitivo negocio de los dispositivos móviles y los sistemas operativos coincide con la llegada de una gama de nuevos teléfonos inteligentes a un mercado dominado por el iPhone de Apple y por los modelos operados por Android, el software de Google Inc. Estas dos plataformas combinadas acapararon más de 80% del mercado de los teléfonos inteligentes en el segundo trimestre, según los datos de la empresa de investigación Gartner Inc.

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Bloomberg News

El Nokia N9 ha sido el único teléfono inteligente que ha usado el sistema operativo MeeGo.

Jussi Hurmola, presidente ejecutivo de Jolla, dijo en una entrevista que los últimos avances en la industria de los teléfonos inteligentes—incluyendo la campaña legal de Apple para combatir el crecimiento de Android—han impulsado a los fabricantes de teléfonos inteligentes a buscar alternativas. Hay "un gran interés en lo que estamos haciendo y estos últimos meses han sido ajetreados", señaló.

En el consorcio participa una serie de empresas de la industria móvil—incluyendo al menos a un operador de telecomunicaciones, un fabricante de microprocesadores y otro de dispositivos y componentes. Hurmola, un ex ejecutivo de Nokia, también reveló que su compañía invertirá 10 millones de euros, US$12,8 millones, de sus propios recursos en el proyecto.

Sin embargo, aún queda un largo camino por delante.

La compañía busca establecer su operación de investigación y desarrollo en Hong Kong y en China y necesita recaudar 50 millones de euros durante el segundo trimestre de 2013. Una salida a bolsa es una de las alternativas de financiamiento que Hurmola baraja.

El ejecutivo tienes planes de mostrar en público el primer teléfono MeeGo de Jolla en noviembre, y la empresa distribuirá sin costo su versión de MeeGo a los fabricantes de celulares.

Hurmola, sin embargo, espera obtener honorarios por vender licencias para el uso de las funciones del software de Jolla y por los derechos de propiedad intelectual vinculados a la interfaz de usuario.

La compañía anunció que el nuevo sistema estará listo para ser licenciado a otros fabricantes de dispositivos, empresas diseñadoras y compañías de servicio en el segundo trimestre de 2013.

MeeGo, que fue introducido por primera vez a principios de 2010, es un intento abandonado por Nokia y el fabricante estadounidense de chips Intel Corp. de establecer un sistema operativo de fuente abierta para teléfonos inteligentes, muy parecido a la plataforma de Android.

Desde que lanzó la compañía hace un año, Hurmola ha señalado que Jolla ha intentado desarrollar una versión del sistema operativo MeeGo capaz de funcionar en distintos tipos de dispositivos, incluyendo teléfonos inteligentes, tabletas de pantalla táctil y televisores.

Otro beneficio del software basado en MeeGo es que no hará uso del hardware costoso que se necesita para cargar las últimas versiones de Android y Windows Phone. "Esto significa que la plataforma podrá funcionar bien en dispositivos de bajo costo también", aseveró Hurmola.

"La mayoría de los litigios recientes entre los fabricantes de Apple y Android han tocado el tema de la violación de la interfaz. Nuestro software está bien patentado y no hemos copiado a nadie. Esta es una gran oportunidad para los productores de dispositivos", aseguró.

El contraataque de Nokia y Microsoft

Nokia lanzó sus nuevos celulares inteligentes, que podrían ser clave para el futuro de la compañía.

Por BBC Mundo

En la última década, la fabricante de teléfonos celulares Nokia, ha pasado de sentarse en el trono de la industria a cederle este año la corona a su competidor surcoreano Samsung.

Además de anunciar el recorte de 40.000 puestos de trabajo, la multinacional finlandesa ha movido su producción a Asia. Pero las ventas de su nuevo modelo Lumia han sido tibias, insuficientes para sujetar la caída de sus acciones en bolsa.

Este mes todas las marcas se disponen a lanzar su metralla de nuevos celulares inteligentes, los que definirán el futuro próximo del sector, pero mucho más el futuro de Nokia a largo plazo.

Microsoft no tiene unas finanzas tan debilitadas como Nokia, pero sus sistemas operativos apenas han podido dar un limitado mordisco del 3% al pastel de los smarphones, según indicó un reciente estudio de la firma estadística Strategy Analytics.

Es por ello que Nokia y Microsoft presentaron este miércoles en Nueva York, y al unísono, un nuevo aparato que funcionará con el nuevo sistema operativo Window Phone 8.

BBC habló con varios expertos sobre las expectativas que tienen sobre este contraataque.

¿Nicho en el sector?

Ben Wood cree que Nokia debe dar con la "receta adecuada" para recuperar su liderazgo.

Ben Wood es jefe de investigación de CCS Insight, una consultora de tecnología especializada en aparatos celulares. Piensa que Nokia y Microsoft enfrentan una dura lucha si piensan hacer que el Windows Phone se convierta en el tercer sistema operativo dominante en el mercado.

Este será el lanzamiento más importante bajo el liderazgo del jefe ejecutivo de Nokia, Stephen Elop, siguiendo la línea que él inició al dejar de utilizar en sus teléfonos el software de Nokia en favor del Windows Phone de Microsoft.

Tras los cuatro primeros teléfonos Lumia, estos nuevos productos serán los primeros que se beneficiarán plenamente de esta alianza entre ambas compañías.

Pero teniendo en cuenta que la mayoría de clientes en el mercado ya tienen un teléfono inteligente, la gran pregunta es si habrá espacio para una tercera plataforma. Nokia necesitará a los operadores de redes y distribuidores para que empujen sus productos fuertemente y lleguen a los consumidores para dar el salto.

Para Microsoft el éxito en esta misión es igual de importante que para Nokia. CCS Insight estima que en 2012 se venderán 700 millones de celulares inteligentes, lo que los convierte en las computadoras más prolíficas del planeta, superando a los PCs.

Para mucha gente, Windows ha sido desplazada de la experiencia del smartphone, que arrancó en 2007 cuando Apple lanzó su iPhone y sacudió la industria de telefonía tradicional contribuyendo a la desgracia de Nokia.

Sin embargo, el programa sólo no será suficiente. Nokia necesita producir un teléfono con un diseño que tiente a los compradores como para elegirlo en lugar de los iPhone y los teléfonos de Samsung.

El éxito depende de una compleja mezcla de hardware, software y servicios. Conseguir la receta adecuada que haya pasado desapercibida a otras grandes figuras del mercado.

Tecnología en cámara

El punto fuerte de Nokia, dice Gallagher, son sus cámaras para celular.

Mat Gallagher es editor de Amateur Photographer. La revista que alabó el sistema PureView the Nokia el mes pasado, pero Gallagher advierte que la tecnología enfrenta una nueva amenaza.

Nokia tiene experiencia liderando la tecnología de cámaras para teléfonos inteligentes. Su modelo 7610 en 2004 incorporaba la primera cámara de 1 megapíxel y el N93, en 2006, tenía un zoom óptico de tres posiciones.

La firma ha dicho que su último producto, el sistema PureView ofrece "un nuevo hito en imagen" gracias a la combinación de sensores de alta resolución y una técnica llamada

Esto involucra combinar datos de distintos sensors de píxeles para crear lo que Nokia llama "super-píxeles". Los resultados demostraron tener un buen comportamiento con luz baja y buen color. PureView ha sido por largo tiempo en desarrollo, pero los resultados son impresionantes y rivalizan con algunas cámaras DSLR por su detalle.

Con esta tecnología, si se refina y se usa con la plataforma Windows 8, Nokia podría situarse en la delantera de nuevo.

¿Fusión Microsoft-Nokia?

Gillis descarta una posible fusión entre Microsoft y Nokia por costosa e innecesaria.

Colin Gillis es un analista de tecnología de BGC Partners, una firma de servicios financieros de Nueva York. Él rechaza las especulaciones sobre si la alianza entre Nokia con Microsoft está destinada a que la firma finlandesa termine absorbida por su socio estadounidense.

A medida que Microsoft empuja para aumentar su margen en el mercado de móviles, nos preguntan frecuentemente qué visión tenemos sobre la posible adquisición de Nokia por parte de Microsoft.

Aunque todo es posible, y hay argumentos razonables para tal idea, creemos que eso no va a pasar este año por varias razones.

Nokia todavía está comprometida a fabricar teléfonos Windows y uno podría decir que Microsoft ya está disfrutando la mayoría de beneficios de adquirir Nokia.

La reciente trifulca por violaciones de patente entre Apple y Samsung tiene que servir para reavivar el interés de los fabricantes por el sistema operativo Windows Phone. Varios fabricantes de aparatos han empezado a pagar regalías a Microsoft por su propiedad intelectual.

Una compra de Nokia por Microsoft podría ahuyentar a otros fabricantes de teléfonos socios de Microsoft, pero vemos que la empresa es más agresiva en este sentido fabricando aparatos como su propia tablet.

Una adquisición sería costosa, llevaría tiempo y sería una distracción en un momento crítico.

En cuanto al precio, el actual valor en el mercado de Nokia es de US$20.800 millones, lo que sería la mayor adquisición jamás hecha por Microsoft.

Cartera de patentes

Saadi cree que la fortaleza de Nokia reside en su cartera de patentes.

Malik Saadi es el principal analista de Informa & Media, una consultora con sede en Londres. Dice que no se debería subestimar el peso de la librería de patentes de Nokia, especialmente después de que un jurado ordenara a Samsung pagar a Apple US$1.050 millones.

La industria especula sobre el salto del 7,7% en el precio de las acciones de Nokia en el mismo día en que Apple ganó su batalla legal por violación de patentes.

De hecho, hay varias razones por las que Nokia se beneficiaría del conflicto entre ambas compañías y por las que la adopción de Windows Phone como plataforma le podría ser provechosa.

Primero, en el juicio Samsung-Apple se dio a conocer que Microsoft ha firmado un acuerdo por el cual ambas compañías no iniciarán acciones legales contra ella mientras los aparatos sean diferentes a los diseños del iPhone. Nokia se beneficia directamente de este acuerdo a través de su socio.

En segundo lugar, Nokia podría beneficiarse del reciente cambio de estrategia del Windows 8. Microsoft ansía promover la experiencia unficada de su Windows 8 en todos los aparatos, desde PCs a celulares inteligentes.

Tercero, Nokia tiene una gran cartera de propiedad intelectual más de 12.000 patentes distribuídas en todos los sectores tecnológicos clave, incluyendo comunicaciones inhalámbricas, terminales de software, imagen, navegación y servicios.

Informa cree que la cartera de patentes de Nokia es la más equilibrada en todos los sectores de la industria lo que permitirá a Nokia liderar en innovación así como hacerla inmune a ataques legales de sus rivales.

Nokia quiere ser el rey de los celulares con Windows

Por JOHN D. STOLL, SVEN GRUNDBERG y ANTON TROIANOVSKI

Stephen Elop, presidente ejecutivo de Nokia Corp., apunta a seguir siendo el mayor vendedor de teléfonos inteligentes de Windows, incluso cuando otros rivales se apresuran por ganar una mayor participación en el mercado al que Nokia ha apostado su futuro.

Los comentarios en una entrevista del martes tienen lugar en momentos en que el fabricante finlandés se dispone a lanzar una nueva línea de teléfonos basada en el sistema operativo de Microsoft Corp. Los teléfonos serán una prueba clave para la empresa y el propio Elop, quien hace un año y medio hizo una apuesta arriesgada, al dejar de lado el propio software de la empresa y apostar por Windows para sus nuevos teléfonos.

Elop está a punto de cumplir su segundo aniversario al frente de la compañía, pero los teléfonos aún no han logrado atraer el interés de los consumidores. Ahora, Nokia también enfrenta una mayor competencia de su rival surcoreana Samsung Electronics Co., que sorprendió a la industria al adelantarse a Nokia la semana pasada, cuando anunció su propio teléfono Windows 8.

Elop restó importancia a la amenaza de Samsung, asegurando que la compañía lanzó un teléfono al final de una serie de anuncios, lo que demuestra, en su opinión, una falta de compromiso con la plataforma de Microsoft.

“Claramente, hemos puesto nuestros mayores esfuerzos, nuestra mejor ingeniería, nuestra mayor innovación y propiedad intelectual en estos productos”, dijo Elop en la entrevista. “Esto envía un mensaje muy diferente”.

Samsung no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

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Kaapo Kamu for the Wall Street Journal

Stephen Elop, presidente ejecutivo de Nokia.

Nokia llegó a liderar el mercado de teléfonos móviles, pero no pudo seguir el ritmo de los teléfonos de Apple Inc. o los que operan con el software Android, de Google Inc. A principios de este año, Samsung reemplazó a Nokia como mayor vendedor de teléfonos móviles del mundo.

Los celulares a presentarse el miércoles son la segunda generación de dispositivos de Windows para Nokia. Los inversionistas están cada vez más inquietos con la lenta recuperación de la compañía y seguirán de cerca si los nuevos teléfonos consiguen hacerse populares en el mercado.

“La mayoría de nuestros 10.000 miembros posee acciones de Nokia, y hay una gran decepción con la compañía y su gestión”, opinó Timo Rothovius, presidente de la Asociación de Accionistas de Finlandia para pequeños inversionistas. “La gente está especialmente decepcionada con Stephen Elop”.

Si los nuevos teléfonos no tienen éxito, Rothovius dijo que su asociación presionará por el despido de Elop.

Los finlandeses poseían 24% del total de acciones de Nokia a finales de junio de este año, 16% más desde que Elop anunciara su nueva estrategia a principios de 2011. Esas acciones se han visto duramente golpeadas, perdiendo casi tres cuartas partes de su valor desde que Elop asumió el cargo en septiembre de 2010. La compañía ha acumulado miles de millones de euros en pérdidas y la calificación de su deuda se ha reducido a la categoría de basura según las tres mayores calificadoras crediticias.

HTC, RIM, Motorola y la complejidad del mercado smartphone

Por Enrique Dans / http://www.enriquedans.com

Una serie de análisis y noticias publicados recientemente pueden proporcionar, adecuadamente balanceados, una idea de hasta qué punto se ha vuelto complejo el panorama que rodea al fenómenosmartphone. Además del caso de Nokia, analizado hace no mucho tiempo, parece interesante detenerse, a raíz de los últimos acontecimientos, en los de HTC, RIM y Motorola.

HTC es un caso interesantísimo: una empresa que no parece cometer ningún error grave, con reputación de buen fabricante, que se apunta a la marea Android con todas sus consecuencias y que logra crecer con ella de manera formidable, pero que en los últimos seis meses parece haber caído en desgracia de manera imparable: ninguno de sus terminales recientes consigue convertirse en éxito, sus ingresos y beneficios han entrado en barrena, y la compañía taiwanesa ha pasado a valer en torno a un tercio de lo que valía el pasado marzo.

De RIM hemos hablado en innumerables ocasiones, y no por ello deja de generar historias interesantes:hace poco supimos por unas declaraciones de su actual CEO a The Telegraph que la compañía había sopesado seriamente la posibilidad de adoptar Android, un movimiento que podría haber sido sumamente interesante al combinar el sistema operativo de más fuerte crecimiento con una de las características que los usuarios parecen reclamar con más consistencia y que se convirtió en su momento en la característica de la marca: el teclado. Por el momento, ninguna de las marcas que han intentado poner en el mercado un terminal Android con teclado parece haber obtenido el favor del público: ¿qué habría ocurrido si quien lo hubiese hecho hubiese sido RIM? La decisión de pasar de ser un desarrollador importante en software a ser simplemente un fabricante de terminales a los que otros dan vida es eminentemente compleja, pero cada día parece más claro que RIM, en su evolución, había perdido el tren en lo referente a convertirse en una plataforma abierta (una para la que los programadores encontrasen interesante desarrollar aplicaciones), por lo que la opción de pasarse a Android podría no haber sido ninguna tontería. ¿Podría el fabricante canadiense haber optado al puesto que orgullosamente ocupa Samsung hoy, una Samsung de la que incluso se llegó a rumorear que podría licenciar la plataforma de RIM? ¿Cuánto tiempo permanecen abiertas a día de hoy para un fabricante ventanas de oportunidad como la de licenciar Android o vender a Samsung? Decididamente, la tarea de salvar a RIM a día de hoy parece enormemente compleja.

Finalmente, Motorola: la gran paradoja. De ser una marca en claro declive, a encontrarse hace un añocon una adquisición que presuntamente tuvo lugar para hacerse con el conjunto de patentes de la compañía, y a ver cómo, un año después, los planes de quien la compró comienzan por reducir drásticamente su tamaño, despedir al 20% de sus trabajadores, unos cuatro mil, con el ánimo de convertir sus números en negros, y dedicarla a la fabricación de terminales de alta gama. ¿El problema? Que dedicar Motorola a escaparate de los avances de Android podría claramente llevar a otros fabricantes a recelar del sistema operativo de Google, al tiempo que el desarrollo de la plataforma siguellenando las arcas de un competidor, Microsoft, que presiona a otros fabricantes – salvo a la propia Motorola – so pena de denunciarlos por infracción de supuestas patentes. Hoy, The Guardian calificaba la adquisición de Motorola por Google de hace un año nada menos que como “el peor error de la compañía”.

En el mercado smartphone se están desarrollando una gran parte de las estrategias que caracterizarán el acceso a la red del futuro. Pero además está convirtiéndose, por su velocidad y complejidad, en uno de los escenarios perfectos para la discusión de casos de gestión empresarial en las escuelas de negocios. Y para quienes aspiran a sobrevivir en él, en una auténtica locura.

El error más caro en la historia de Nokia

Por ANTON TROIANOVSKI y SVEN GRUNDBERG

Frank Nuovo, el ex jefe de diseño de Nokia Corp., realizó presentaciones hace más de una década ante proveedores de servicios inalámbricos e inversionistas que adivinaron el futuro de Internet móvil.

Más de siete años antes de que Apple Inc. lanzara el iPhone, el equipo de Nokia mostró un teléfono con una pantalla táctil a color con un solo botón. El aparato apareció en plena tarea de localizar un restaurante, mostrar un juego de carreras y ordenar lápiz labial.

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Ashley Pan/Bloomberg

A fines de los años 90, Nokia desarrolló secretamente otro producto atractivo: una computadora tipo tableta con conexión inalámbrica y pantalla táctil, las características actuales del iPad de Apple. "Dios mío", se lamenta Nuovo mientras revisa sus viejas presentaciones. "Habíamos dado completamente en el clavo".

Sin embargo, los consumidores nunca vieron ninguno de los productos, que fueron víctimas de una cultura corporativa que derrochó fondos en investigación y desarrollo, pero desperdició las oportunidades para llevar las innovaciones al mercado.

Nokia encabezó la revolución inalámbrica en los años 90 y se propuso llevar al mundo a la era de los teléfonos inteligentes. Ahora que la era ya llegó, el fabricante finlandés se apresura a lanzar productos competitivos mientras colapsa el precio de su acción y realiza miles de despidos.

Este año, el reinado de 14 años de Nokia como el mayor fabricante mundial de teléfonos celulares llegó a su fin. Samsung Electronics Co. se quedó con ese privilegio. La participación de mercado de la empresa finlandesa en ventas de teléfonos móviles cayó a 21% en el primer trimestre frente a 27% un año antes, según datos de IDC. Su cuota de mercado alcanzó un máximo de 40,4% a fines de 2007.

Dan Krauss

Estos son algunos de los aparatos en los que Nokia trabajó, pero nunca sacó al mercado.

El impacto quedó de manifiesto en los resultados de los primeros tres meses del año. Nokia divulgó una pérdida de 929 millones de euros, unos US$1.100 millones, frente a una ganancia de 344 millones de euros en el primer trimestre del año pasado. Los ingresos sumaron 7.300 millones de euros, casi US$9.000 millones, un descenso de 29%, mientras que las ventas de celulares cayeron 32%.

Las pérdidas se ampliaron en el segundo trimestre. La empresa anunció el jueves su quinta pérdida consecutiva, la que atribuyó a un exceso de inventario, los costos de la reestructuración y el debilitamiento de la demanda por los teléfonos inteligentes. La pérdida de 1.410 millones de euros, US$1730 millones, casi cuadruplica la registrada en el mismo período del año pasado.

Nokia está perdiendo terreno a pesar de haber dedicado US$40.000 millones a las actividades de investigación y desarrollo durante la última década, casi cuatro veces lo que gastó Apple en igual lapso. Nokia, asimismo, vio claramente la dirección hacia dónde se dirigía la industria que dominaba. Pero su esfuerzo de investigación fue fragmentado por rivalidades internas y desconectado de las operaciones encargadas de lanzar teléfonos al mercado.

En lugar de producir aparatos o software exitosos, Nokia quedó con al menos dos sistemas operativos abandonados y una serie de patentes cuyo precio bordearía los US$6.000 millones, es decir más de dos tercios del valor de la compañía, según analistas. El presidente ejecutivo, Stephen Elop, planea comenzar a vender más de esas joyas de la familia para mantenerla a flote hasta que pueda revertir su fortuna.

Nokia, sin embargo, desarrolló las clases de aparatos que los consumidores buscan hoy. Sólo que no los llevó al mercado. En un error estratégico, cambió su foco desde teléfonos inteligentes a teléfonos básicos justo cuando el iPhone revolucionaba el mercado en 2007.

Elop, un canadiense que asumió el mando en 2010 como el primer presidente ejecutivo de Nokia que no era finlandés, intenta reorientar una compañía que, según dice, se volvió complaciente.

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Dan Krauss para The Wall Street Journal

Frank Nuovo, ex diseñador de Nokia.

Poco después de tomar las riendas, Elop archivó el desarrollo de un software propio para teléfonos inteligentes e indicó que la empresa usaría el sistema operativo móvil Windows de Microsoft Corp. De ese modo, pudo lanzar una nueva línea de teléfonos en menos de un año, sostiene.

Nokia, fundada en 1865 y con un largo historial de reconversiones, se dedica a los teléfonos celulares desde 1992. El mejor momento de la empresa se registró en 2000, cuando su valor de mercado alcanzó los 303.000 millones de euros.

Ejecutivos de Nokia predijeron que el negocio de fabricar celulares que sirven para poco más que realizar llamadas dejaría de ser rentable para 2000. La empresa comenzó a gastar miles de millones de dólares en investigación de correo electrónico móvil, pantallas táctiles y redes inalámbricas más veloces.

En 1996 la empresa presentó su primer teléfono inteligente, el Nokia 9000. El aparato, también llamado Communicator, nunca se masificó.

A finales de 2004, Motorola consiguió un éxito mundial con su delgado modelo Razr. Nokia fue blanco de las críticas de los inversionistas que afirmaban que ponía demasiado esfuerzo en teléfonos inteligentes de alta gama mientras su rival le ganaba participación de mercado con teléfonos "tontos".

En 2006, se fusionaron las operaciones de teléfonos inteligentes y teléfonos básicos. Como consecuencia, indicaron varios ex ejecutivos, el negocio de teléfonos básicos, que era más rentable, prevaleció.

Los teléfonos inteligentes de Nokia habían salido al mercado demasiado pronto, antes de que los consumidores o las redes inalámbricas estuvieran listos para usarlos. Y cuando apareció el iPhone, Nokia no reconoció la amenaza a tiempo.