Brasil, capital universal del Social Media

Por LORETTA CHAO

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SÃO PAULO—El año pasado, cuando la familia Barbosa hizo un intento fallido de interpretar una antigua canción religiosa brasileña en un video familiar, lo consideraron bastante gracioso, lo suficiente como para subirlo a YouTube.

Pero no esperaban que el resto de Brasil se riera con ellos. En unas cuantas semanas, el video fue visto y compartido millones de veces en YouTube y Facebook. Las parodias, incluyendo una versión animada de Los Simpsons, se propagaron como un incendio.

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Agence France-Presse/Getty Images

La popularidad del show de los Barbosa refleja el crecimiento de los medios sociales en el país más grande de América Latina. La clase media brasileña, en rápida expansión, está accediendo cada vez más a Internet, y los medios sociales son especialmente populares debido a la cultura hipersocial del país, afirman los ejecutivos del sector.

Esto convierte a Brasil en un imán para las empresas de redes sociales, que buscan mayor crecimiento fuera de Estados Unidos y Europa. Brasil es particularmente atractivo porque China, el mayor mercado emergente del mundo, actualmente bloquea los sitios como YouTube, Facebook y Twitter, lo que impide que estas empresas se enriquezcan con la pujante economía china.

Facebook Inc. cuenta con unos 65 millones de usuarios en Brasil, convirtiéndolo en el segundo mayor mercado por número de usuarios después de EE.UU., según la firma de análisis Socialbackers. Para el final de 2012, Brasil también era el mayor mercado fuera de EE.UU., por número de visitantes únicos, en YouTube, de GoogleInc., y uno de los cinco mercados principales de YouTube por ingresos. Al mismo tiempo, Twitter Inc. señala que Brasil ahora figura como uno de los cinco principales grupos de usuarios activos de su servicio de microblogueo.

Los brasileños dedican cada vez más tiempo a las páginas de los medios sociales. A nivel global, el tiempo promedio que se invirtió en Facebook cayó 2% hasta septiembre de 2012, a 361 minutos mensuales por usuario, comparado a un año antes, según comScore.

Pero en Brasil, el tiempo en Facebook se disparó 208% a 535 minutos durante el mismo periodo. Al mismo tiempo, el tiempo promedio en YouTube por usuario en Brasil creció 5% a 140 minutos, a pesar de que bajó 3%, a 161 minutos, a nivel mundial.

En Brasil, "es común que alguien te hable en el ascensor o en el restaurante simplemente para entablar conversación", explica Alexandre Hohagen, subdirector de la división de Facebook para América Latina.

A los usuarios brasileños les encanta hablar, casi constantemente, de programas de TV, deportes y noticias, señala. "Creo que nuestra cultura… realmente hace que la gente sea más abierta para incluir a otras personas y conectarse con amigos".

El auge de los medios sociales en Brasil incluso ha contribuido a catapultar a algunos fenómenos locales de Internet al estrellato internacional, como el cantante Michel Teló. Su canción Ai Se Eu Te Pego, (algo así como "Ay si te atrapo") se ha convertido en la canción más bajada de iTunes en muchos países de Europa y Latinoamérica. Además, la canción se volvió uno de los videos de YouTube más populares de todos los tiempos a nivel global, y tiene casi seis millones de fans en Facebook.

"Los brasileños tienen una pasión por compartir información, compartir fotos", subraya Álvaro Paes de Barros, director de alianzas de contenido de YouTube en América Latina. Y, como el Mundial y los Juegos Olímpicos se celebrarán pronto en Brasil, el contenido brasileño se está propagando incluso más porque "hay mucha curiosidad sobre Brasil", apunta.

Twitter recientemente lanzó operaciones en São Paulo y está contratando sus propios equipos de ventas, marketing y desarrollo de negocios, según Shailesh Rao, subdirector de crecimiento de ingresos internacionales de Twitter. "El tamaño del mercado hizo que fuera importante tener nuestra propia presencia", señala. Si bien la empresa también está creciendo rápidamente en México, Argentina, Colombia y Chile, añade, en estos países opera a través de un representante de ventas local.

Las cifras de ComScore muestran que los brasileños dedicaron 41% más tiempo a Twitter en septiembre de 2012 que un año antes. Rao observa que a los brasileños les gusta usar las redes sociales mientras ven la TV, sobre todo los partidos de fútbol y las telenovelas.

Las empresas tecnológicas indican que Brasil representa una enorme oportunidad tanto en términos de usuarios como de ingresos. Se prevé que la mayor parte del nuevo gasto publicitario en los próximos tres años ocurra en los mercados emergentes, particularmente en China y Brasil, de acuerdo a Zenith Optimedia.

Con todo, Brasil también presenta sus desafíos. El mercado de publicidad digital del país está creciendo a partir de una base pequeña, y las firmas de publicidad brasileñas gastan solamente 10,6% de sus presupuestos publicitarios en anuncios digitales, comparado con 19,8% a nivel mundial, según la firma eMarketer.

Las firmas chinas de tecnología salen a la conquista de Brasil

Por LORETTA CHAO

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Reuters

Yang Yuanqing, presidente ejecutivo de Lenovo, en una conferencia de prensa en São Paulo.

SÃO PAULO—Las grandes empresas chinas de tecnología dominan el mercado interno, pero han tenido problemas en el exterior. Ahora, en un intento por cambiar esa situación, se están expandiendo en Brasil y otros mercados emergentes.

A los chinos les gustan los mercados emergentes porque en muchos de ellos no tienen que empezar tan a la zaga de las empresas estadounidenses ya establecidas. El fabricante de computadoras Lenovo Group Ltd. y la empresa de búsquedas de Internet Baidu Inc. han lanzado una ofensiva en Brasil, donde esperan obtener una ventaja frente a rivales como Hewlett-Packard Co. y Google Inc. Además, algunas compañías de EE.UU. que son líderes en su país y en Europa tienen una menor presencia en Brasil debido a la larga historia de proteccionismo y burocracia y los altos costos laborales del país, en particular comparado con Asia.

Empresas chinas y estadounidenses concuerdan en que el mercado brasileño se ha vuelto cada vez más importante. Su clase media ya es lo suficientemente grande para compensar el alto costo de hacer negocios en Brasil y sigue creciendo.

Lenovo, el segundo vendedor mundial de computadoras personales, prevé que más de 20% de los próximos 500 millones de compradores de PC provengan de Brasil. La compañía, que superó a Dell Inc. en parte debido a su fortaleza en mercados como India y Rusia, afirma que sus operaciones en Brasil son las mayores fuera de China. Su presidente ejecutivo, Yang Yuanqing, ha viajado a Brasil.

Brasil siempre ha sido un país muy poblado y ahora, con el crecimiento de su clase media, "esta población tiene más poder de consumo", señaló Silvia Quintanilha, vicepresidenta de servicios al cliente de la firma de investigación de mercado Millward Brown en São Paulo. "Todas las marcas nos están observando en este momento. Todas se están instalando en Brasil".

El país sudamericano es el mercado "más importante" fuera de China, afirmó John Dillon, director del negocio internacional de Baidu, que también está lanzando más servicios en Tailandia y Egipto. Brasil es "una economía de alto crecimiento en general, Internet crece con fuerza y creemos que algunas de las grandes empresas globales no le prestaron tanta atención localizada al mercado", observó. "Hay una buena oportunidad para nosotros". Se prevé que el Producto Interno Bruto brasileño crezca 3,3% en 2013, luego de una caída estimada en 1% el año pasado, según una reciente encuesta del banco central.

Las empresas chinas, no obstante, han tenido problemas para afianzar sus marcas fuera de su país. Baidu ha tenido un éxito limitado en Japón y si bien Google perdió algo de tráfico en Brasil, aún domina varias categorías y conoce a los usuarios brasileños. Lenovo ha registrado un alto crecimiento en mercados emergentes y en ventas globales de PC, pero no le ha ido tan bien en EE.UU. frente a marcas como H-P, Apple Inc. y Dell.

Las empresas chinas tampoco son las únicas que han desembarcado en Brasil. Facebook Inc., que hasta hace un par de años no tenía operaciones aquí, registró en septiembre un crecimiento de visitantes brasileños de 41%, a 43,3 millones de personas al mes, y el tiempo promedio que pasaron en el sitio aumentó 208%, según la firma de mercado comScore. Eso convirtió al país en uno de los mercados de mayor crecimiento de Facebook.

En tanto, la cantidad de usuarios de Orkut, la red social de Google en Brasil, cayó 55% entre agosto de 2011 y agosto de 2012, mientras que el tiempo que los usuarios pasaron en el sitio descendió 83%. ComScore afirma que, en su conjunto, los sitios de Google son los más populares de Brasil, pero el tiempo promedio que los usuarios le dedicaron cayó 45% durante ese período.

Samsung Electronics Co., de Corea del Sur, también lanzó una ofensiva en Brasil, que incluye ofrecer precios más bajos que los de sus competidores, y ya se convirtió en uno de los mayores vendedores de PC y el mayor vendedor de teléfonos inteligentes en el país.

Apple, aunque sigue siendo un actor importante, no tiene la participación de mercado en Brasil que tiene en otros lugares. Sus productos son más caros y la empresa aún no ha inaugurado una tienda en el país.

Las compañías chinas esperan replicar el éxito que tuvieron en su país al darles a sus productos y sitios un sabor local. Baidu consiguió aventajar a Google en China en parte al adaptar sus servicios a las particularidades del mercado, como agrandar su barra de búsqueda para que los caracteres chinos cupieran con más facilidad.

Lenovo ensamblará, diseñará y encargará más partes de sus productos en Brasil. Eso la ayudará a reducir sus impuestos y le permitirá competir mejor en precio con empresas brasileñas, como el líder del mercado Positivo Informática SA. Lenovo tiene 4.000 empleados en Brasil, donde acaba de completar la compra de la marca de electrónicos CCE por US$146,5 millones.