Esta semana, el teléfono inteligente más popular del mundo se vuelve significativamente más rápido, más delgado y más liviano, al tiempo que su pantalla se extiende a 4 pulgadas, y todo eso sin renunciar a la duración de la batería, portabilidad y alta calidad.
Esa es mi rápida impresión del nuevo iPhone 5, la sexta generación del icónico dispositivo, que saldrá a la venta el viernes en Estados Unidos (aún no hay fecha de lanzamiento en América Latina). He estado probando el nuevo iPhone y me gusta mucho y puedo recomendarlo, a pesar de algunos puntos negativos, como una nueva aplicación de mapas, que es mejor que la que tenía antes pero también tiene grandes inconvenientes.
Although Apple's new iPhone 5 is lacking some key features in its new Maps app and its new charging cable size may be annoying, Walt Mossberg tells us it is still the best smartphone on the market.
En resumen, sigo considerando que el iPhone es el mejor teléfono inteligente, sobre todo con la asombrosa cifra de 700.000 aplicaciones de terceros, más que en cualquier otro teléfono, y una gran cantidad de contenido disponible.
El precio es el mismo. El modelo básico, con 16 gigabytes de memoria, cuesta US$199, mientras que las versiones con más memoria se ofrecen a US$299 y US$399, con contratos de dos años con los proveedores de telefonía en EE.UU.
Pantalla más grande
Apple mantuvo el mismo ancho de la pantalla, pero la alargó de 3,5 a 4 pulgadas. Para aquellos que prefieran las pantallas gigantescas, como la de 4,8 pulgadas del Galaxy S III de Samsung, es probable que el iPhone 5 no sea suficiente.
Sin embargo, encontré que la pantalla del nuevo iPhone es mucho más fácil de sujetar y manipular que las de sus competidores más grandes, sobre todo al sostenerla en una sola mano, y es más fácil de llevar en un bolsillo o bolso.
Además, la nueva pantalla puede mostrar más contenido: seis filas de íconos en lugar de cinco, y más contactos, e-mails y entradas de calendario sin necesidad de desplazamiento.
A pesar de su mayor tamaño, Apple mantuvo el mismo número de píxeles por pulgada que en los modelos anteriores, por lo que el iPhone 5 mantiene el efecto de la “pantalla Retina”, que permite más precisión en los detalles.
Diseño
Aunque no se trata de un rediseño radical, el nuevo modelo sí representa un cambio más grande que su predecesor, el iPhone 4S. Uno nota enseguida que pesa mucho menos —20% menos—, por lo que uno se pregunta si no se trata de una especie de modelo de muestra.
Aunque la empresa asegura que se trata del teléfono inteligente más delgado del mundo (18% más delgado que el modelo anterior), el iPhone 5 mantiene la construcción metálica y sólida típica de Apple. Esta vez su carcasa es totalmente de aluminio, en lugar de vidrio en la parte trasera.
No obstante, hay un cambio de diseño que va a irritar: para adaptarse a su nueva delgadez, Apple incluye un conector más delgado en el teléfono para enchufar el cargador y los accesorios. El teléfono viene con un nuevo cable, pero los dueños del iPhone 5 tendrán que comprar adaptadores de US$29 para seguir usando accesorios existentes.
El iPhone 5 también ostenta nuevas características de software, pero casi todas estarán disponibles en modelos anteriores con una actualización gratuita al sistema operativo iOS 6.
Velocidad, batería y cámara
Tal vez la mayor mejora funcional individual de este iPhone —algo que no se puede obtener actualizando el software en un viejo modelo— sea la velocidad. Apple ha acoplado finalmente el iPhone a la red celular de datos más rápida, llamada LTE, y tanto la descarga como carga de datos simplemente vuelan. Además, el procesador ahora cuenta con el doble de la velocidad anterior.
Apple no es el primero en incluir LTE. De hecho, es uno de los últimos. Sin embargo, su adopción es algo muy importante, en especial porque a diferencia de algunos de los primeros modelos con LTE, la rápida tecnología celular no diezma la duración de la batería de este teléfono.
El iPhone 5 me duró entre 9 y 12 horas diarias, con usos variados. Para la mayoría de la gente, duraría un día sin necesidad de recarga.
Mapas y software
El mayor inconveniente que encontré es la nueva aplicación de mapas. Apple ha reemplazado Google Maps con su propia aplicación de mapas y su versión tiene una enorme ventaja: navegación gratis activada por voz paso a paso.
Sin embargo, los nuevos mapas suponen en cierta medida un paso atrás respecto a la conocida aplicación de Google. Por ejemplo, si bien cuentan con una vista aérea en 3D de algunas ciudades, carece de las útiles vistas fotográficas de las calles a nivel del suelo.
Siri, el asistente inteligente controlado por voz, aún no es del todo confiable, aunque tuve éxito con nuevas funciones, como buscar películas y resultados deportivos. Además, ahora permite dictar y escribir mensajes en Facebook.
Una nueva función permite contestar llamadas que no puede responder con un mensaje de texto pregrabado (como, “Te llamo más tarde”) o un recordatorio para devolver la llamada.
El iPhone 5 carece de ciertas funciones que tienen sus rivales, como la capacidad de pagar compras de forma inalámbrica y el reconocimiento de rostro para activar el teléfono.
En conclusión, Apple ha mejorado un producto que ya era espectacular. Los consumidores que prefieren pantallas gigantes o ciertas características marginales, tienen muchas opciones, pero el iPhone 5 es una excelente elección.
Un nuevo iOS ofrece algunos trucos
Para los actuales dueños de iPhones, iPads e iPods que aún están indecisos sobre la compra del iPhone 5, la buena noticia es que obtendrán muchas de las 200 funciones nuevas gracias a la actualización gratis del software móvil de Apple Inc., el iOS 6.
Después de probarlas en un iPhone 5 y el iPad más nuevo, hice un resumen de las características más significativas que tendrá la nueva versión de iOS. Algunos dispositivos más antiguos no podrán usar todas las funciones y una de ellas es exclusiva del iPhone 5, la capacidad de tomar una foto mientras se graba un video. Hay muchas otras características que simplemente no alcanzo a mencionar en este espacio.
The new iPhone 5 was announced to much fanfare, but how does its operating system differ from previous models? WSJ's Katherine Boehret runs through some of the features that make this iOS Apple's best ever.
Por favor no molestar
Finalmente, el iPhone dejará que sus dueños duerman por la noche, con opciones. Hasta ahora, el botón de silencio anulaba todos los sonidos del teléfono. Esto significaba que las personas que querían desactivar el sonido de las alertas de Facebook o entradas de emails tenían que renunciar a escuchar el timbre cuando entraba una llamada. La función de “Do Not Disturb” (que se determina en Ajustes) desactiva todos los sonidos pero puede hacer excepciones. Si quiere ser notificado cuando uno de sus contactos favoritos llame, el teléfono sonará. Otra opción permite que el timbre suene si una persona llama dos veces seguido en el lapso de tres minutos. “Do Not Disturb” puede ser ajustado para que funcione a diario, por ejemplo de 11 de la noche a siete de la mañana, así no tiene que programarlo todos los días.
Panorama
Apple
La nueva función Panorama lo guía con una flecha.
En iOS 6, Apple tomó una función que ya está disponible en muchos teléfonos inteligentes y la simplificó: la captura de fotos panorámicas. En el menú “Más” de la cámara ahora aparece la opción de Panorama. Un pequeño diagrama aparecerá para guiarlo mientras hace clic en el obturador una vez mientras desplaza el teléfono de izquierda a derecha, siguiendo una flecha en la pantalla que va a lo largo de una línea central. Panorama funciona en el iPhone 4S y el 5, así como en el nuevo iPod touch.
Un mejor intercambio
El iOS 6 ha avanzado en materia de compartir en dos formas significativas: ahora está integrado con Facebook y permite intercambiar información directamente desde donde quiera compartir. Puede subir información a Facebook a través de varias herramientas como la pantalla del Centro de notificaciones, Siri o haciendo clic en un botón de compartir en casi cualquier pantalla, incluyendo las fotos.
Hasta ahora, iOS obligaba a abrir primero la aplicación de Facebook para llegar a la foto. Ahora una imagen se puede enviar a la red social cuando se está mirando directamente en el álbum.
Igualmente, ahora se pueden adjuntar fotos y videos a los correos, en lugar de empezar el proceso en la aplicación de fotos. Cuando se toca cualquier parte del cuerpo del email, aparece la opción de “Insertar foto o video” al tocar la flecha derecha.
App Store
Aunque la tienda de aplicaciones de Apple vende unos 700.000 títulos, la versión remodelada del iOS no luce congestionada gracias a un diseño más organizado. Los resultados de búsqueda aparecen en un formato de tarjeta, uno por pantalla. Cuando una aplicación se desliza a la izquierda, aparece otra. La información del creador, reseñas de usuarios e imágenes de la aplicación aparecen en un formato metódico y útil.
Mapas
Apple está ahora instalando su propia aplicación de mapas en el iPhone 5, en reemplazo de la de Google. Esta aplicación requiere de un ajuste de parte del usuario ya que los mapas aparecen un poco más ampliados, pero las instrucciones paso por paso (disponibles en el iPhone 4S y en el iPhone 5) serán de gran ayuda para las personas que quieren una opción manos libres al conducir: simplemente ingrese su dirección de destino, escoja una ruta y seleccione empezar para escuchar las instrucciones de navegación en altavoz. El texto de las direcciones sigue apareciendo en la pantalla del teléfono
Siri
El asistente de voz de Apple ha sido actualizado para hacer más cosas y ahora funciona en las versiones más recientes del iPad y del iPod touch, así como en el iPhone 4S y el iPhone 5. Siri puede abrir aplicaciones y hacer más con ellas. Escribí un mensaje en Facebook y nunca toque el teclado. Pero todavía no es preciso y los errores ocurren con demasiada frecuencia.
Sin el yugo del Wi-Fi
Ahora, las videocharlas que se hacen con FaceTime pueden conducirse sobre redes celulares, no solamente Wi-Fi. Esto funciona en el iPhone 4S y el iPhone 5, así como en el iPad más nuevo, siempre y cuando tenga capacidad de conexión celular.
El iPhone trata de seguir vigente en China
BEIJING—El nuevo iPhone de Apple Inc. apunta en parte a capturar a los usuarios chinos poderosos que se alejaron de la marca, como James Liang.
Liang, presidente de la junta directiva del sitio web de viajes chino Ctrip.com, solía tener un iPhone. Ahora usa un Samsung Galaxy Note, que afirma le permite buscar documentos con más facilidad cuando está de viaje, gracias a su pantalla grande. "He visto que más gerentes de nivel medio y superior también lo usan", observa. "Probablemente siguen el ejemplo de otros ejecutivos", añade.
La participación de mercado del iPhone "simplemente muestra que si tienes el mismo producto sin diferenciarlo, no es muy difícil que la competencia avance y se quede con una tajada", sostuvo.
Apple sigue siendo el mayor vendedor de teléfonos celulares de alta gama en China, que según pronostica la firma de investigación IDC superará a Estados Unidos para convertirse en el mayor mercado de teléfonos inteligentes del mundo para finales del año. Pero su dominio del lucrativo nicho está cediendo, ya que rivales como Samsung Electronics Co. y HTC Corp. presentaron costosos aparatos con grandes pantallas y procesadores veloces.
En tanto, las empresas locales —en su momento contentas con ocupar el mercado de bajos márgenes y bajos costos— se están sumando a la amenaza. Los pesos pesados de las telecomunicaciones Huawei Technologies Co. y ZTE Corp., y empresas chinas más pequeñas como Beijing Xiaomi Technology Co., han presentado teléfonos menos caros con especificaciones competitivas.
El iPhone representó 38% de las ventas de teléfonos inteligentes en China en el segundo trimestre que costaron más de 3.000 yuanes (US$475), según el grupo de investigación Analysys International, comparado con 44% un año antes.
Los teléfonos inteligentes que funcionan con el software móvil de Google Inc. se quedaron con 59% del mercado, comparado con 41% un año antes. Apple vendió 2,3 millones de aparatos mientras los fabricantes de Android vendieron 3,5 millones, según los datos de Analysys del segundo trimestre.
"Los chinos estamos acostumbrados a saltar de una cosa a otra", afirma Xiao Qing, de 26 años, quien cambió su iPhone 3 por un teléfono HTC hace más de un año. "Hoy es popular una cosa y mañana la gente compra otra", manifiesta.
El rápido ascenso del ingreso disponible en China ayudó a convertir al iPhone en un símbolo aspiracional y de estatus de la clase media. Ese auge hace que los consumidores chinos estén ansiosos de que llegue la próxima gran novedad, señalan los analistas.
"China ha tenido una serie de romances con un fabricante de teléfonos tras otro", indicó David Wolf, fundador de la consultora Wolf Group Asia, al citar a empresas que fueron muy populares en China como Nokia Corp. "En lo que cada uno falló (antes de Apple) fue en dar por sentado ese liderazgo y buena voluntad".
El cambio pone de relieve el desafío y las expectativas que la compañía de Cupertino, en California, enfrenta con su nuevo iPhone 5, que será lanzado el 21 de este mes en EE.UU., Hong Kong, Japón y otros mercados. El nuevo modelo dispone de una pantalla más grande que la de su predecesor y mejoras que incluyen un sistema operativo actualizado. Los nuevos productos de Apple suelen aparecer en China meses después de su lanzamiento en EE.UU.
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