Facebook quiere amigos con poder en Washington

Mark Zuckerberg busca un nuevo tipo de amistades.

Por Carlos Chirinos / BBC Mundo

La red social Facebook sigue los pasos de otras empresas vinculadas a internet y percatándose de que su éxito en los negocios puede traducirse en influencia, quiere participar en el financiamiento de campañas políticas y así poder tener algunos amigos en Washington.

Esta semana Facebook solicitó al Comité Federal Electoral de Estados Unidos autorización para formar un Comité de Acción Política (PAC, por sus siglas en inglés), lo que permitiría a la compañía y sus empleados hacer contribuciones a las campañas políticas.

En EE.UU. muchas grandes corporaciones, gremios y hasta personas a título individual forman un PAC para tratar de promover candidaturas, sobre todo al Congreso, de quienes consideren más cercanos a sus posiciones ideológicas o a los intereses de sus negocios.

Y aunque algunos desconfían de los dineros corporativos metidos en las campañas políticas, estos comités son una de las herramientas que los estadounidenses tienen para ejercer el derecho que les da la Primera Enmienda de la Constitución de "reunirse pacíficamente en asamblea y para pedir al gobierno la reparación de agravios".

Sin embargo, por la naturaleza del negocio de Facebook, algunos usuarios de la red y algunos analistas, advierten que el PAC podría ser un asunto complejo de manejar.

Herramienta política

La solicitud pone en evidencia que, independientemente de esa cara amigable y aparentemente democrática de una red que fundamenta su negocio en "conectar amigos", se trata de una empresa con las necesidades e intereses de cualquier otra compañía grande.

"Facebook PAC le dará a nuestros empleados una manera de hacer que sus voces sean escuchadas en el proceso político, al apoyar candidatos que compartan nuestro objetivo de promover el valor de la innovación en nuestra economía, mientras damos a la gente el poder de compartir y hacer el mundo más abierto e interconectado", dijo un portavoz de la red.

Aunque es una declaración todavía muy general, demuestra que la directiva de la compañía reconoce que ella misma debe conectarse con amigos en posiciones de poder.

De ser autorizado el nuevo Comité, los empleados de Facebook podrán donar US$5.000 por elección y por candidato, y hasta US$15.000 anualmente a algún partido nacional.

Según las reacciones a la noticia que se pueden leer en la propia Facebook y otras redes sociales, algunos usuarios rechazan el perfil político que está tomando la red.

Pero los usuarios no deberían verse involucrados en el juego político, en la misma medida que los clientes de las empresas telefónicas de EE.UU. no tienen nada que ver con los PAC que puedan tener esas corporaciones.

Sin embargo, algunos temen ser víctimas de mensajes políticos de candidatos favorecidos por Facebook.

O peor, que los datos que voluntariamente aportan al sitio sean usados en campañas proselitistas que usen la red como herramienta de comunicación, un temor que se alimenta en los problemas de privacidad que ya ha confrontado el sitio en el pasado.

Huella política

En 2010 Facebook tenía 2 "cabilderos" en Washington, hoy tiene 21.

El afán de la empresa que dirige Mark Zuckerberg por influir en el proceso legislativo es un fenómeno de los últimos dos años.

Según el registro del Senado de EE.UU. en 2010 la firma contrató las dos primeras personas encargadas de hacer el trabajo de cabildeo o lobby en los corredores del poder de la capital estadounidense.

Para 2011 ya cuenta a su servicio 21 cabilderos, inviertiendo más de US$500.000 en esas labores en lo que va de año.

"Facebook es un actor importante que está mostrando tener el apetito para conseguir un mayor peso en Washington", dijo a BBC Mundo Michael Beckel, portavoz del Centro para las Políticas Sensibles, una organización que hace seguimiento al dinero corporativo que se invierte en las elecciones estadounidenses.

Backel asegura que "en el ecosistema político de Washington las contribuciones de los PAC pueden ser usadas como inversiones estratégicas", para promover legislaciones favorables a un sector particular o para bloquear iniciativas dañinas.

Según el registro del Congreso, Facebook Inc -nombre legal de la compañía- ha mostrado interés en el debate de 9 proyectos de ley que tienen que ver con temas como tecnologías de la información, derechos, privacidad, patentes, medios de comunicación y comercio.

Son áreas en el que la red no está sola: Google, eBay, Amazon, Microsoft, son empresas similares con PAC activos desde hace algunos años.

Protestar en Facebook

Otras empresas de tecnología han formado comités políticos.

"En la práctica la cuestión a observar es a qué tipo de candidatos Facebook estará destinándoles dinero y qué tipo de políticas públicas estarán respaldando con sus dólares", escribió este martes en The Atlantic la especialista de tecnología Nancy Scola.

La mayoría de estos comités dividen igualitariamente sus contribuciones entre republicanos y demócratas, entre otras razones porque reconocen el carácter pendular del poder y su alternancia.

Pero aunque pudiera ser estratégicamente aconsejable como inversión, Facebook, al igual que otras empresas, deberá estar muy atenta de las repercusiones que podría tener entre sus usuarios.

"Si se vincula demasiado a una marca política en particular o luce muy conectado a una ideología, los usuarios de Facebook se podrían rebelar contra eso y podrían usar el Facebook para protestar contra Facebook", dijo Beckel a BBC Mundo.

Beckel asegura que su organización monitoreará el nuevo PAC como a "cualquier otro", pero sugiere que la red podría usar su filosofía para ayudar en el esfuerzo por hacer el vínculo entre política y dinero más transparente.

"En la medida que Facebook se ofrece a si misma como ejemplo de apertura y transparencia podría voluntariamente encabezar el camino hacia una mayor transparencia política presentando al recaudar fondos para candidatos, algo que actualmente no exige la ley".

El jefe de la división de PC de HP espera una resolución

Por BEN WORTHEN

Todd Bradley, máximo ejecutivo de la división de computadoras personales de Hewlett-Packard Co., se ha enfrentado a muchas preguntas sobre su futuro desde que la empresa reveló el mes pasado que estudia escindir el negocio. Su nueva jefa no ha aclarado exactamente la situación.

Meg Whitman, ascendida la semana pasada de directora a presidenta ejecutiva del gigante de Silicon Valley, se comprometió a llegar a una decisión para finales de año sobre el destino de la división de PC. Aunque también se comprometió a dar una nueva mirada a las opciones, afirma que ella apoyó la decisión de la junta directiva de evaluar una escisión. "Obviamente daremos un paso atrás y echaremos una atenta mirada a esto", dijo Whitman el jueves en una conferencia telefónica.

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Bloomberg News

A Todd Bradley le gustaría dirigir el negocio de PC como una empresa separada.

Algún tipo de resolución sería bienvenido por Bradley, quien no ha ocultado que le gustaría dirigir el negocio de las PC como una empresa separada.

Desde el 18 de agosto, cuando el ahora destituido presidente ejecutivo Léo Apotheker anunció la posible división del negocio, Bradley ha viajado por el mundo para reunirse con sus empleados, mantener viva la intrincada red de suministro y convencer a los confundidos clientes de que H-P es todavía una empresa de confianza para las PC, más allá de cómo pueda ser reorganizada.

"Debe ser frustrante para él, ya que hay otras cosas que podría hacer además de persuadir a todo el mundo de que H-P no está dejando el negocio de las PC", dice Martin Reynolds, analista de Gartner, una firma de investigación tecnológica.

En una entrevista a principios de este mes, Bradley reconoció las inquietudes de los clientes e insinuó que hubo problemas de comunicación en torno de la decisión de despedir a Apotheker. "Claramente hay algo de incertidumbre", señaló. "No estamos siendo lo suficientemente claros con nuestros mensajes".

Bradley, de 52 años, fue candidato a la presidencia ejecutiva de H-P antes de que Apotheker fuera contratado. El ejecutivo tiene un currículo que incluye cargos en GE Capital Corp., Dun & Bradstreet Corp., FedEx Corp. y el fabricante de computadoras Gateway Corp. Antes de incorporarse a H-P, en 2005, fue presidente ejecutivo de palmOne, una empresa formada a partir de las operaciones de hardware de Palm Inc. Más tarde, Palm fue comprada por H-P, en 2010, por US$1.200 millones.

Tras unirse a H-P como vicepresidente ejecutivo, Bradley ayudó a impulsar los ingresos de la unidad de PC de US$29.000 millones al año a US$41.000 millones, mientras que las ganancias aumentaron de US$1.200 millones anuales a US$2.000 millones. Bajo su conducción, H-P superó a Dell Inc. para convertirse en el mayor fabricante mundial de computadoras personales.

Los antecedentes dieron lugar a ofertas de empleo de otras empresas que Bradley ha rechazado. Hacerse cargo del negocio de las PC como una empresa que cotiza en bolsa "es su trabajo ideal", dijo una persona cercana al ejecutivo. "Él siempre ha querido eso".

En el caso de que la escisión se concretara, el arreglo en teoría podría permitir al negocio de las PC gastar más dinero en desarrollar productos de nueva generación. Como parte de H-P, parte de las ganancias de la división es desviada a otros segmentos. También podría liberar a la división para crear aparatos móviles que usen los sistemas operativos de Microsoft Corp. o Google Inc., ya que H-P se ha enfocado en dispositivos que operan con su webOS.

—Joann S. Lublin contribuyó a este artículo.

Tras las buenas ideas a través del fracaso

Por SUE SHELLENBARGER

Con el fin de conseguir un potencial cliente para su agencia publicitaria, Amanda Zolten sabía que debía asumir un riesgo. Pero el producto de su cliente —cajas de arena para gatos— representaba un reto singular.

Lucy Belle, el gato de Zolten, le dio la respuesta.

Antes de que se reunieran ella y su equipo con seis ejecutivos de la compañía, Zolten escondió el desecho fecal de Lucy Belle en una caja de arena de la compañía y la puso debajo de la mesa de la sala de conferencias. Nadie notó la caja hasta que Zolten la mencionó y destacó la ausencia de olor.

Sorprendidos, varios ejecutivos se corrieron hacia atrás. Dos salieron de la sala. Tras una pausa, los que se quedaron comenzaron a reír, cuenta Zolten, vicepresidenta de Grey New York. "Logramos lo que esperábamos, que era crear una experiencia memorable", dice.

Zolten no sabrá por algunas semanas si su agencia ganó el negocio, pero su jefe, Tor Myhren, ya la designó ganadora de su primer premio trimestral "Fracaso heroico", por asumir un riesgo grande. En medio de preocupaciones de que nos estamos volviendo menos innovadores, algunas compañías están recompensando a empleados por sus errores o riesgos cuestionables. La táctica está arraigada en investigaciones que muestran que las innovaciones con frecuencia están acompañadas de una alta tasa de fracasos.

"El fracaso, y la forma en qué las compañías lo enfrentan, es una parte importante de la innovación", dice Judy Estrin, fundadora de siete compañías de alta tecnología y autora de un libro sobre innovación. Los fracasos causados por la torpeza o la pereza son malos. Pero "si los empleados ensayan algo que valía la pena y fallan, y si aprenden de ese fracaso, es algo positivo".

Myhren, de Grey, recientemente comenzó a entregar su premio "Fracaso heroico", porque le preocupaba que el rápido crecimiento de la agencia, filial de Grey Group, de WPP, en Nueva York, estuviera volviendo a los empleados "un poco más conservadores, quizá un poco más lentos", dice.

"Pensé que recompensar un poco la toma de riesgo era potencialmente una respuesta", dice Myhren.

Muchas personas logran innovaciones porque producen una cantidad muy alta de ideas, tanto buenas como malas, explica Dean Keith Simonton, profesor de psicología de la Universidad de California en Davis. "Las personas más exitosas tienden a ser aquellas con la mayor cantidad de fracasos", dice Simonton, autor de estudios y libros sobre creatividad e innovación.

Derivar lecciones de fracasos es la meta de los premios "Mejor error nuevo" de Michael Alter en SurePayroll, una compañía de servicios de nómina en Illinois. Sólo la gente que trata de hacer un buen trabajo, comete un error y aprende de él puede participar para el premio anual de US$400.

Los empleadores usan una variedad de tácticas para fomentar la innovación. Grey New York designa una "zona libre de reuniones" todos los jueves por la mañana, para permitir que los empleados tengan tiempo para trabajar en proyectos creativos. Procter & Gamble Co. ha establecido una división de innovación, llamada FutureWorks.

Algunas empresas abren salas de juego o de siesta, atrios grandes con obras de arte, senderos peatonales o salas privadas de meditación con música e iluminación ajustable.

Una red Wi-Fi en la que todas las PC distribuyen Internet

o11s es el proyecto para armar una red Wi-Fi gratuita en todo el mundo.
http://www.o11s.org


por RedUsers


El proyecto está desarrollado íntegramente en Linux y aprovecha el reciente estándar de redes inalámbricas 802.11s para crear una red en "malla" o "mesh" donde cada equipo conectado a Internet funciona como punto de acceso inalámbrico para otros.

Open802.11s (o11s), es un consorcio de empresas (entre ellas, Google y la fundación One Laptop per Child –Una notebook por chico-) que busca popularizar este nuevo estándar Wi-Fi para que haya Internet gratis en todo el mundo por medio de la creación de una gran red malla de alcance global. Y todo basado en software libre, desarrollado en plataformas Linux.

Una de las firmas que forma parte del consorcio es CozyBit, que lleva la mayor parte del desarrollo del software que hará posible el proyecto.

FUNCIONAMIENTO DE o11s

o11s añadiendo a cada computadora conectada a una red inalámbrica la capacidad de establecer enlaces directos de dirigir tráfico desde y hacia otras computadoras. Esto permite crear redes WiFi que crecen automáticamente con el número de equipos de usuarios, que se auto-configuran y se auto-reparan.

Con o11s, como las computadoras en sí son puntos de acceso inalámbricos para otras computadoras cercanas al redistribuir la señal que ellas capturan de otro punto de acceso, ya no es necesario llevar cable de datos a cada punto de acceso, y esto permita que pueda crecer la red simplemente añadiendo más puntos de acceso o computadoras, sin cables, que expanden la señal a las inmediaciones de las mismas.

Este tipo de redes se denominan redes en malla. Lo que es nuevo es que finalmente esta tecnología acaba de ser estandarizada por el IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos), lo que permite que distintos fabricantes empiecen a comercializar nodos mesh interoperables unos con otros.

A su vez, desarrolladores como CozyBit, han publicado el código para Linux bajo licencia general y pública (software libre GPL), lo que permite su adopción inmediata y sin costo.

POR AHORA, BENEFICIO SÓLO PARA LINUXEROS

La parte de redes inalámbricas del núcleo del sistema operativo Linux está estructurada para ser fácil de extender y goza del apoyo de una comunidad de buenísimos programadores. Gracias a eso, CozyBit pudo desarrollar este protocolo en una fracción del atiempo que hubiera sido necesario para hacerlo en otros sistemas operativos. Además de eso, Linux está en un gran número de puntos de acceso WiFi así como en los teléfonos Android. Esto abre la posibilidad a un gran número de aplicaciones para este código.

VENTAJAS VARIAS PARA LOS USUARIOS

Con o11s es muy simple crear una red de laptops en cualquier lugar, sin tener que depender de una infraestructura WiFi. Eso es útil para juegos, compartir música o videos, etc. Para fabricantes de equipos basados en Linux, la ventaja es que pueden crear una red en malla con mínima inversión dado que o11s ya forma parte de Linux. Esto permite nuevas aplicaciones como por ejemplo, utilizar una impresora o un televisor para extender el ámbito de cobertura de la red WiFi del hogar.

Misha Glenny: Hire the hackers!

A pesar de miles de millones de dólares de inversiones en seguridad cibernética, uno de los problemas de raíz ha sido ampliamente ignorado: ¿quiénes son las personas que escriben código malicioso? El investigador Misha Glenny revisó varios perfiles de codificadores culpables, de todo el mundo y llegó a una conclusión sorprendente.

Amazon presentará su tableta "Kindle Fire" para competir con iPad

EFE/Dinero

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Con el lanzamiento de "Kindle Fire", esta compañía podría de este modo expandir todavía más su negocio tecnológico en un campo dominado por el iPad.

La tienda digital Amazon presentará el miércoles en Nueva York su tableta "Kindle Fire", equipada con pantalla táctil a color y conexión Wi-Fi para competir en un mercado dominado por el iPad de Apple, según publicó el portal especializado Tech Crunch.

Su tableta estará equipada con el sistema operativo Android, tendrá una pantalla táctil de siete pulgadas, algo más pequeña que la del iPad, y estará a la venta en noviembre, de cara a la campaña de Navidad, detalló esta publicación.

Así, "Kindle Fire" tendrá un tamaño similar al del popular lector Kindle de Amazon, pero se diferenciará de éste en que no estará dirigido solamente a leer libros, sino que será un híbrido entre un ordenador y un teléfono inteligente.

Amazon puso en marcha su portal español este mismo mes, y el lunes anunció que había llegado a un acuerdo con los estudios 20th Century Fox para añadir a su biblioteca más de 11.000 películas y series y competir así con Netflix, que ofrece en Estados Unidos un servicio similar.

Con el lanzamiento de "Kindle Fire", esta compañía podría de este modo expandir todavía más su negocio tecnológico en un campo dominado por el iPad.

Apple, con unos 30 millones de sus tabletas vendidas desde que lanzó este dispositivo en abril de 2010, es la compañía líder indiscutible en el mercado de las tabletas, un sector en el que empresas como HP, Samsung o Motorola apenas han logrado hacerle sombra.

Sin embargo, muchos analistas consideran que Amazon podría convertirse en la más seria competidora del gigante tecnológico.

Es el caso de la compañía Forrester Research, que a finales del pasado agosto publicó un informe en que estimaba que Amazon podría vender entre tres y cinco millones de sus tabletas en el último trimestre del año, bajo condiciones concretas.

El estudio afirmaba que con una tableta lanzada a un precio por debajo de los 300 dólares, la más barata de Apple ronda los 500, permitiría a Amazon alcanzar estas cifras, ya que ven en la empresa potencial para fomentar el desarrollo de aplicaciones de software dirigidas a su dispositivo.

Google cumple 13 años

El buscador más famoso de Internet y una de las compañías más importantes del mundo, Google, celebra hoy su 13 cumpleaños. Por el momento se ha limitado a instalar un doodle conmemorativo en su página de inicio en el que aparece una ‘foto’ con las famosas letras de colores que componen su nombre celebrando un cumpleaños.

Lo cierto es que sorprende la sobriedad del doodle con el que ha celebrado Google su 13 cumpleaños, sobre todo si se compara con los recientes homenajes a Freddie Mercury, Jim Henson o Les Paul.

Además, destaca el hecho de que hacer clic en la imagen del doodle realiza una búsqueda en Google del término ‘Google’.

En cualquier caso, ha servido para recordar a los usuarios que ya han pasado 13 años desde que se fundó la compañía, que más tarde se convertiría en una de las marcas más valiosas del mundo.

Además, en todo este tiempo ha tenido tiempo ha llegado a colocarse como uno de los actores principales (o el más importante) en el mercado de los sistemas operativos para teléfonos inteligentes (con Android), el de los navegadores (con Chrome) y, por supuesto, el de las búsquedas.